인천국제공항이 지난해 전 세계에서 국제선 여객 수가 가장 많은 공항 3위를 차지하며 글로벌 항공시장 회복의 견인차 역할을 톡톡히 수행한 것으로 나타났다.

2024년 국제선 여객 순위
 

국제공항협의회(ACI) 월드가 지난 4월14일(현지시간) 발표한 국제선 여객 순위에 따르면 인천공항은 지난해 총 7066만9246명의 국제 여객 수를 기록했다. 2023년 7위에서 지난해 3위로, 1년 만에 네 계단 상승했다. 여객 수는 전년 대비 26.7% 늘어났다. 코로나19 팬데믹 이전인 2019년과 비교하면 사실상 완전한 회복을 달성한 것으로 평가된다.

ACI 월드는 인천공항의 약진 배경으로 국제노선 확대, 여객 수요 회복, 공항 운영 효율화 등을 꼽았다. ACI 월드는 “인천국제공항은 글로벌 연결성과 서비스 역량이 결합된 대표 허브공항”이라고 평가했다. 국제선 여객 기준 1위는 두바이국제공항(9233만명), 2위는 런던 히드로공항(7919만명)이 차지했다. 인천공항(3위)에 이어 싱가포르 창이공항, 암스테르담 스키폴공항, 파리 샤를드골공항 등이 상위권에 올랐다.
 

2024년 전체 여객 (국내선 + 국제선) 순위

ACI 월드는 전체 여객 기준 세계에서 가장 분주한 공항 순위도 공개했다. 2024년 세계 공항 여객 수는 95억명으로, 2023년 대비 9% 증가했다. 코로나19 팬데믹 이전인 2019년과 비교해도 3.8% 증가했다.

상위 10개 공항은 전체 글로벌 여객의 9%인 8억5500만 명을 기록하며, 평균 8.8%의 성장률을 보였다. 애틀랜타 하츠필드-잭슨 공항이 1위를 지켰고, 두바이와 댈러스-포트워스 공항이 뒤를 이었다. 특히 상하이 푸동공항은 전년 21위에서 10위로 급등하며 가장 큰 상승 폭을 보였다. 중국의 비자 정책 완화, 국제선 재개, 공항 운영 개선 등이 순위 상승의 원인으로 꼽혔다. 튀르키예 이스탄불공항(7위)과 인도 뉴델리공항(10위)도 2019년 대비 큰 폭의 성장세를 나타내며 글로벌 항공시장에서 존재감을 드러냈다.

화물도 회복세…홍콩, 상하이, 멤피스가 상위권

2024년 항공 화물은 전년 대비 8.4% 증가한 1억2400만t으로, 코로나19 팬데믹 이전보다 3.9% 증가한 것으로 집계됐다. 상위 10대 공항은 전체 물동량의 26%인 3230만t을 처리했으며, 홍콩국제공항이 1위를 차지했다. 상하이 푸동, 미국 멤피스공항이 뒤를 이었다. 전자상거래 급증, 해운 물류 차질, 항공유 가격 하락이 화물량(Cago) 증가를 견인한 주요 요인으로 분석된다.

항공기 운항 횟수도 회복세…97% 수준 도달

항공기 이착륙 횟수는 2024년 기준 약 1억회로, 전년 대비 4.3% 증가했다. 2019년과 비교하면 2.6% 적다. 코로나19 팬데믹 이전 대비 97.4% 수준까지 회복됐다는 뜻이다. 상위 10개 공항의 총 운항 횟수는 640만회를 넘었다. 애틀랜타, 시카고 오헤어, 댈러스 공항이 각각 1~3위를 기록했다.

ACI 월드는 “항공 수요는 여전히 강하지만, 회복 중심의 급성장 국면은 지나고 장기적인 구조적 성장 단계로 전환되고 있다”고 밝혔다. 특히 선진 시장에서는 항공기 공급 지연, 공항 수용 한계 등으로 성장이 제한될 수 있으며, 신흥 시장에서는 중산층 증가와 인프라 투자가 여전히 성장 동력으로 작용할 것으로 내다봤다.

저스틴 에르바치 ACI 월드 사무총장은 “공항산업은 지속 가능한 성장, 인프라 투자, 운영 효율성, 재정 건전성을 중심으로 전략을 재편해야 할 시점”이라며 “ACI는 회원 공항과 함께 글로벌 항공 네트워크의 안정적 성장을 지원할 것”이라고 말했다.
 

ACI는 오는 7월 세계 2700여개 공항의 공식 데이터를 기반으로 최종 순위를 확정 발표할 예정이다.
 

세계 공항 순위 및 ACI 소개

세계 주요 공항의 여객 수요를 매기는 순위는 매년 ACI 월드(국제공항협의회 세계본부)가 집계한다. 이번에 발표된 ‘가장 분주한 공항’ 순위는 2025년 7월 최종 확정 전까지의 예비 수치로, 향후 일부 조정될 수 있다. 본 순위는 전 세계 2700여개 공항에서 수집된 상세 데이터를 기반으로 한다. ACI 월드의 방대한 자료는 공항 여객 수요 순위의 정확성과 신뢰성을 뒷받침한다.
 

국제공항협의회(ACI)는 전 세계 공항을 대표하는 국제 무역기구다. ACI 월드를 중심으로 ACI 아프리카, ACI 아시아태평양 및 중동, ACI 유럽, ACI 라틴아메리카 및 카리브해, ACI 북미 지부로 구성된다. ACI는 공항 이해관계자의 입장을 대변하며 글로벌 항공 정책 수립 과정에서 핵심적인 역할을 하고 있다. 또 안전하고 효율적이며 환경 친화적인 항공 운송 시스템 구축을 위해 기여하고 있다. 올해 1월 기준 ACI는 세계 170개국 2181개 공항을 운영하는 830개 회원사를 보유하고 있다.